Im äußersten Südwesten Indiens schmiegt sich der indische Bundesstaat Kerala in einem langgezogenen Streifen zwischen die Küste des Indischen Ozeans und die Berge der Westghats. Traumhafte Strände und urige Bergwälder erwarten euch hier genauso wie die faszinierende Wasserlandschaft der Backwaters und eine bunte Mischung der verschiedensten Kulturen. |
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Beste Reisezeit: Dezember bis März.
Abzuraten ist dagegen von Reisen zwischen Juni und August, wenn der Monsun tagelange Regenfälle bringt.
Napier Museum in Thiruvananthapuram
Die Städte der Malabarküste, wie die Küste von Kerala auch genannt wird, sind ein Sammelbecken der Hinterlassenschaften verschiedenster Kulturen. In Kochi, Kozhikode, Alappuzha oder Thiruvananthapuram findet ihr neben der heute dominierenden Malayalam-Kultur auch zahlreiche Spuren der ehemaligen europäischen Kolonialmächte. Mit dem Portugiesen Vasco da Gama erreichte in Kozhikode 1498 erstmals ein Europäer den indischen Subkontinent. In Kochi ließ da Gama nicht nur die erste europäischen Festung sondern auch die erste Kirche auf indischem Boden errichten. Noch heute steht sie in Kochis sehenswerter Altstadt, wo sie von zahlreichen idyllischen portugiesischen Kolonialbauten umgeben wird. Der britische Einfluss zeigt sich vor allem in Keralas Hauptstadt Thiruvananthapuram. Sehenswert sind hier insbesondere die neogotische St. Josefs-Kathedrale, das viktorianische Rathaus und das Napier Museum, in dem ihr eine archäologische Ausstellung sowie die Shri Chitra Kunst Galerie besuchen könnt.
Turm des Padnamabhaswamy Tempels in Thiruvananthapuram
Da Kerala schon seit Längerem eines der beliebtesten touristischen Reiseziele in Indien ist, gibt es ein breites Angebot an Unterkünften. Sehr beliebt bei Individualtouristen sind sogenannte „Guest Houses“. Die Zimmerpreise sind hier im Vergleich zu europäischen Verhältnissen zum Teil sehr niedrig, sodass ihr in einem mit einer deutschen Pension vergleichbaren Haus umgerechnet nicht mehr als 10 €/Nacht zahlt. Für luxuriösere Hotels liegen die Preise dagegen höher.
Boot in Alappuzha
Zu einem Urlaub in Kerala gehört auf jeden Fall eine Bootsfahrt durch die Backwaters. Diese einzigartige Wasserlandschaft im direkten Hinterland von Keralas Küste besteht aus einem weit verzweigten System aus Seen, Flüssen, Lagunen und Kanälen und fasziniert nicht zuletzt aufgrund der üppigen Vegetation an seinen Ufern. Je nachdem wie viel Zeit ihr zur Verfügung habt, könnt ihr eine Tagestour mit einem Fährboot unternehmen oder ein Hausboot mieten. Sehr beliebt sind die Touren von Alappuzha nach Kollam, die etwa acht Stunden in Anspruch nehmen.
Von Nord nach Süd erstreckt sich Keralas Küste über rund 550 km und bietet an zahlreichen Traumstränden perfekte Bedingungen dafür, sich faul in die Sonne zu legen und einfach nichts zu tun. Der wohl bekannteste Badeort Keralas ist Kovalam im äußersten Süden des Bundesstaats, der während der 1960er und 1970er Jahre ein beliebtes Ziel westlicher Hippies war. Ein weiterer Strand, den ihr auf gar keinen Fall verpassen solltet, ist der Strand von Varkala. Ebenfalls im Süden von Kerala gelegen, wird er von mächtigen Klippen gesäumt.
Wenn ihr Tiger und Elefanten in freier Wildbahn erleben wollt, solltet ihr dem Periyar National Park im Osten Keralas einen Besuch abstatten. Umgeben von den zum Teil über 2.000 m hohen Gipfeln der Westghats leben in der dichten Dschungellandschaft des 925 km² großen Parks noch ca. 50 Bengalische Tiger und knapp 1.000 Indische Elefanten.
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